Reisebricht Lahti - August 2011 - von Peter Ries

Im August 2011 war Peter Ries zu Gast in Garmisch-Partenkirchens Partnerstadt Lahti in Finnland. Und das gleich in doppelter Funktion - als Tourismusdirektor und Präsident des Partnerstädtevereins Garmisch-Partenkirchen e.V.

Während seines abwechslungsreichen Programms vor Ort besuchte Ries u.a. den Geschäftsleiter der Stadt Lahti José Valanta und Ulla Heijari (Verantwortliche für die Städtepartnerschaften in Lahti) mit denen er umfangreiche Gespräche führte und Ideen austauschte. So könnten z.B. in Zukunft Synergien im Bereich Kongresse und Events entstehen. Auch im kulturellen Bereich und im Tourismus ist der Erfahrungsaustausch ein wichtiger Baustein. Die Partnerstädte, die generell eine ähnliche Gästestruktur aufweisen, können somit in fast allen Bereichen voneinander lernen. Beide Orte haben ein sehr urbanes Zentrum, das umgeben ist von herrlicher Natur. Sowohl Lahti als auch Garmisch-Partenkirchen sind vor allem durch den Wintersport international bekannt. Beide sind aber Ganzjahres Destinationen, wobei Garmisch-Partenkirchen durch seine Berge und Lahti durch das Wasser ideale Voraussetzungen bieten. Um hier die gewünschten Synergien zu erreichen, wäre als nächster Schritt ein Personalaustausch zum Kennenlernen der jeweiligen Strukturen denkbar sowie das gegenseitige Präsentieren des touristischen Angebots über die Tourismus Organisationen.

Besonders beeindruckt war Peter Ries von der Infrastruktur im Bereich der Sportanlagen (Skistadion, Langlauf- und Biathlon-Stadion, Skimuseum), die ihm von Tommi Lanki, dem Direktor der Sportanlagen der Stadt Lahti ausführlich gezeigt wurden. Daneben konnte er sich mit Jesse Kiuru, dem Projektleiter für die Bewerbung der Stadt Lahti um die Nordische Ski WM 2017, austauschen und ihm einiges über die diesjährige Alpine Ski WM in Garmisch-Partenkirchen berichten. Ein ganz spezielles Highlight war die Sibelius Halle, die mit einem eindrucksvollen Glasbau zum einen als Konzerthalle, aber auch als Kongresszentrum genutzt wird. Dabei konnte er unter der fachkundigen Leitung von Leena Permanto einen Blick hinter die Kulissen dieses preisgekrönten Gebäudes werfen.

Ebenfalls besonders interessant war eine Rundfahrt unter der Führung der Chefin der Gästeführer durch die wunderschöne Umgebung von Lahti mit dem Besuch der Hollola Kirche (eine der ältesten Steinkirchen Finnlands), dem Skizentrum, das im Sommer als Mountainbike Downhill Arena genutzt wird sowie dem Lano Park, in dem Skulpturen des weltbekannten Künstlers in die Natur integriert sind. Durch diesen Besuch ergaben sich viele Ansatzpunkte, um die freundschaftlichen Kontakte, die im Rahmen Städtepartnerschaft seit Jahren  gepflegt werden, zu intensivieren.

Ein ganz herzlicher Dank gilt Raija Forsman, der Geschäftsführerin von Lahti Travel mit ihrem Team, die diese Reise vor Ort organisiert hat. Es wurde selbstverständlich eine Gegeneinladung ausgesprochen und dann wird sich der Partnerstädteverein Garmisch-Partenkirchen bei den finnischen Freunden revanchieren.